De term Pet Therapy (in Italië ook wel Zootherapie genoemd) duidt over het algemeen op een zachte therapie gebaseerd op de interactie tussen mens en dier. Het is een therapie die voordelen biedt aan patiënten die lijden aan verschillende pathologieën, zoals ouderen, kinderen en zieken, mentaal en fysiek gehandicapt, met als doel gedrags-, fysieke, cognitieve, psychosociale en psycho-emotionele verbetering.
Dieren kunnen genegenheid en veiligheid bijbrengen, interpersoonlijke relaties helpen stimuleren, het herstel van fysieke vaardigheden mogelijk maken en de glimlach en de wil om te leven herstellen in gevallen van depressie. Of het nu een hond, een kat, een konijn, een paard, een dolfijn of een vogel is, het is bewezen dat de aanwezigheid van een dier de interesse wekt van zijn naasten. Dit alles maakt het mogelijk om een medische en therapeutische benadering van de patiënt te vergemakkelijken, in feite is Pet Therapy geen therapie op zich maar een co-therapie die naast een reeds lopende therapie komt.
Kinderpsychiater Boris Levinson was de eerste die een theorie verkondigde over de voordelen die het gezelschap van dieren voor mensen bracht. Hij paste ook huisdiertherapie toe bij de zorg voor zijn patiënten, waarbij hij opmerkte dat het verzorgen van een dier het effect had van het kalmeren van angst, stress en depressie te overwinnen en genegenheid en warmte te voelen.
Tegenwoordig wordt Pet Therapy toegepast in verschillende sectoren, waaronder ziekenhuizen, rusthuizen en herstel- en revalidatiecentra. De dieren die in Pet Therapy worden gebruikt, moeten over de vaardigheden en geschiktheid beschikken om aan dit soort programma's deel te nemen, daarom moeten ze bepaalde fysieke eigenschappen hebben, zoals een goede gezondheidsstatus en karakter, zoals een zeer lage mate van reactiviteit op de aanwezigheid van andere dieren o mensen en prikkels (bijvoorbeeld het dier dat in contact komt met hyperactieve mensen moet bijzonder in balans zijn). Elk project moet worden opgevolgd door een team van technici om de status van zowel de patiënt als het dier te kunnen controleren.
We kunnen zonder twijfel zeggen dat het hebben van een dier naast je alleen maar voordelen kan opleveren!
Mogelijk bent u geïnteresseerd in: Dieren zijn in beslag genomen goederen
