Dieren voelen dezelfde pijn als mensen, dit is het thema geïllustreerd door Paul Flecknall, professor en dierenarts aan de Newcastle University in Groot-Brittannië. De resultaten van het onderzoek van Flecknall, gericht op het begrijpen of de pijnervaringen van mens en dier hetzelfde waren, werden gepresenteerd en toegelicht aan journalisten tijdens het Ibro World Congress of Neuroscience, dat in Florence wordt afgesloten.
Gegeven het uitgangspunt dat ieder individu om pijn te ervaren bewust moet zijn en voldoende hersenontwikkeling moet hebben, illustreerde de leraar zijn resultaten door te zeggen: "Het idee dat proefdieren pijn lijden is een bron van zorg voor de publieke opinie en wetenschappers, evenals als prioriteit van de nieuwe Europese richtlijn voor dierproeven. Pijn is complex, emotioneel en fysiek, en het begrijpen van de pijnervaring is grotendeels gebaseerd op het vermogen om te communiceren. Dieren denken waarschijnlijk niet op dezelfde manier aan pijn als mensen, maar het lijdt geen twijfel dat ze zich bewust zijn van de onaangenaamheid van pijn en dat hun emoties het laten zien ".
Flecknall legt uit: "Dieren die worden gebruikt in pijnonderzoek worden alleen getest op eenvoudige fysieke reacties, zoals reflexterugtrekking of fundamentele gedragsveranderingen. Maar in recentere onderzoeken zijn ratten getraind om ook de beloning van pijnverlichting te herkennen. In de wetenschappelijke wereld ontstaan nieuwe benaderingen die proberen bepaalde aspecten van cognitieve verwerking van pijn te meten, zoals gezichtsuitdrukking, die bij muizen op de grimasschaal kan worden geïdentificeerd ".
De docent besloot met te zeggen: "De resultaten van dit soort onderzoeken dragen bij aan het groeiende bewijs dat suggereert dat de ervaring van pijn bij dieren overeenkomsten vertoont met pijn bij mensen."
