De Sint Bernard is een van de bekendste rassen ter wereld. Niet zozeer vanwege het aantal exemplaren dat in huis wordt verspreid, maar omdat het iconografisch herkenbaar is, gezien de talloze gelegenheden waarin deze hond wordt afgebeeld. Het bewijs van dit oude ras is zelfs terug te voeren tot de jaren 1600, toen de Napolitaanse schilder Salvator Rosa een hond schilderde in een van zijn schilderijen die, in kenmerken en kleuren, absoluut leek op de huidige San Bernardo. Dit ras behoort tot de grote groep molossers en heeft, net als alle honden die tot deze groep behoren, de neiging om een diepe gehechtheidsrelatie op te bouwen, vooral met de eigenaar en, in het algemeen, met mensen die het als 'vrienden' beschouwt. Als uiterst sociale hond weet hij zelfs met kinderen een unieke en bijzondere relatie op te bouwen. Met een heel rustig karakter is de Sint-Bernard een discrete hond, die soms urenlang aan de zijlijn of in stilte naast zijn baasje blijft staan, zonder ook maar in het minst zijn 'lastige' aanwezigheid te laten voelen.
Maar, indien nodig, kan het ook een uitstekende waakhond blijken te zijn die, zonder noodzakelijk agressief of gewelddadig te worden, in staat is zeer attent en reactief te zijn, onmiddellijk opmerkzaam op het dreigende gevaar. Het is een zeer gevoelige hond en om deze reden, als hij goed is opgeleid, slaagt hij erin zijn aard optimaal te ontwikkelen, waardoor hij zeer nuttig is voor mensen in veel noodgevallen, zoals bergredding of de redding van mensen in de omvang van rampen. In feite heeft de Sint Bernard een uitstekende fysieke weerstand tegen zowel vermoeidheid als kou en is hij ook een onvervangbare metgezel op het gebied van huisdierentherapie.
