Een van de mooiste vogels in Italië is ongetwijfeld de Vlaamse gaai, een veer van de familie Corvid. Klein dier van slechts 34 cm, bereikt een maximaal gewicht van 170 g. Zijn veren zijn bruin/rood, terwijl de vleugels een prachtige lichtblauwe tint hebben, bekroond met zwart. De rug is wit en is zichtbaar wanneer de donkere kringen zich tijdens de vlucht uitspreiden (de spanwijdte is 53 cm). Precies de kleuren van dit exemplaar maken het mooi voor het oog en beslist aantrekkelijk, het bereiken van de status van een van de mooiste vogels van onze lucht.
Hij vliegt vaak alleen of in zeer kleine groepen, kan grote vliegafstanden overbruggen en wordt nooit opgemerkt te midden van grote groepen. De roep van het oog is heel herkenbaar, het is in feite een kwakende krijs vergelijkbaar met die van de bussardo; zijn zang daarentegen is vergelijkbaar met een ingetogen gebabbel.
De eigenaardigheid van deze vogel is dat hij de stemmen van zangvogels en de reproductie van andere geluiden kan imiteren. Wanneer het vliegt is het geluid onhoorbaar, terwijl in de bossen, wanneer een man nadert, het zeer hoog is.
Er zijn twee ondersoorten van Vlaamse gaaien: Garrulus g. cervicalis van Tunesië en Algerije, en Garrulus g. atricapillus aanwezig in de Krim, Turkije en Tunesië.
Het voedt zich met vogeleieren, muizen, grote insecten, larven en voedt zich ook met groenten zoals eikels, erwten, noten, bonen, kastanjes.
De Vlaamse gaai komt voor in Europa, Azië en Afrika en reikt tot in Japan. Het leeft in groenblijvende en gemengde bossen en het is ook mogelijk om het te bewonderen in grote parken en tuinen in de buurt van de bossen.
