Degenen die dachten dat dolfijnen een soort waren die exclusief tot het zee-element behoort, waarin ze leven, hebben het mis. In feite is er, naast de meest bekende en bekende zeedolfijnen, een soort van deze walvisachtigen die in zoetwaterrivieren leeft. Maar, zoals je je kunt voorstellen, zijn deze rivierdolfijnen nauw verwant met hun zee-neven, ze evolueren van hen en passen zich aan het leven in zoet water aan. Vanuit fysiek en gedragsmatig oogpunt moeten er echter enkele verschillen worden opgemerkt: ten eerste zijn hun ogen veel smaller dan de zeedolfijnen, bijna twee spleten. Hun bewegingen in rivieren vinden plaats door op hun zij te bewegen, dankzij het gebruik van borstvinnen en altijd met behulp van de beroemde sensorische radar die bij deze soorten zeer ontwikkeld is.
Maar de zoete rivierdolfijn wordt met uitsterven bedreigd. Het alarm komt van veel dierenwelzijnsorganisaties die zich bezighouden met de monitoring van deze bedreigde diersoorten. De oorzaken van het risico van uitsterven komen, zoals altijd, van de mens. Allereerst is het leefgebied waarin deze dolfijnen leven nu behoorlijk vervuild en de genadeloze jacht door mensen maakt alles nog dramatischer echt. Dan is er het overvloedige scheepvaartverkeer langs de grote zoetwaterstromen waar deze dolfijnen leven die, in combinatie met de verraderlijke netten van vissers, industriële lozingen en stuwen, het dreigende gevaar van uitsterven van deze prachtige en ongevaarlijke dieren concreet maken. Gelukkig probeert het WWF een reeks maatregelen te nemen om de rivierdolfijn te beschermen, door nauwgezette tellingen van de exemplaren uit te voeren en waar mogelijk de bedreigende elementen van het leefgebied van deze arme dieren te verminderen.
