De pauw is ongetwijfeld een van de meest fascinerende dieren die er is, en heeft altijd de collectieve verbeelding bevolkt met zijn sterke symboliek.
Behorend tot de familie Phasianidae en afkomstig uit de Indiase bossen, arriveerde de pauw in Europa dankzij de Romeinen, grote voorstanders van schoonheid. Het fokken van pauwen in Europa had echter niet een puur esthetische motivatie, maar ook voedsel. In feite waren de Romeinen dol op de delicatesse van het vlees van deze vogel.
Als we naar zijn kleurstelling kijken, kunnen we de pauw definiëren die bijzonder representatief is voor wat betreft geslachtsdimorfisme: het mannetje heeft elektrisch blauwe veren met metalen reflecties op het hoofd en de nek, het gebied rond de ogen is wit onderbroken door een zwarte streep, op de anuca in plaats daarvan kaal veren verschijnen en vormen een plukje. Borst en rug zijn bedekt met blauwgroene veren en de staart is opgebouwd uit felgroene erectiele veren met de bekende oogvormige vlek (dit zijn de karakteristieke veren die het bekende pauwwiel vormen).
Wat betreft het vrouwtje, aan de andere kant, het hoofd is wit en bruin, de versiering begint vanaf het plukje. Borst en nek zijn metaalachtig groen en bruin, terwijl de zijkanten en buik wit zijn, met bruine vlekken. De vleugels zijn ook donker, zwart gestreept, net als de staart.
Bij het paren zijn pauwen polygaam, in feite heeft elk mannetje een harem van 4/5 vrouwtjes. De vrouwtjes leggen tussen de 4 en 9 eieren die een draagtijd van 4 weken hebben om uit te komen.
De houding van de pauw is die van een wandelende vogel, desondanks kan hij opstijgen door het dak van een huis met drie verdiepingen aan te raken.
Er zijn verschillende soorten pauwen in de natuur, waarvan de meest bekende de witte is.
